Handelsregister niet volledig bepalend voor bestuurdersaansprakelijkheid

18.03.2011

Als een bestuurder als zodanig staat ingeschreven in het Handelsregister, dan leidt dat niet automatisch tot bestuurdersaansprakelijkheid. Dat blijkt uit een arrest van de Hoge Raad over een directeur die per brief zijn functie had opgezegd, maar nog wel in het Handelsregister stond ingeschreven toen zijn bv niet meer kon voldoen aan haar belastingverplichtingen.

Het ging om een makelaar/taxateur die op verzoek tijdelijk directeur was geworden van een bv om de daadwerkelijke beheerder van de bv uit de wind te houden. Na een conflict met deze beheerder over de oprichting van een dochteronderneming had hij zijn functie schriftelijk opgezegd, maar zijn compagnon had geen gehoor gegeven aan zijn verzoek om hem uit te schrijven uit het Handelsregister. Toen de dochter verzuimde btw af te dragen, werd de makelaar aansprakelijk gesteld omdat hij volgens het Handelsregister nog altijd directeur was. Ten onrechte, volgens de Hoge Raad, want uit zijn opzeggingsbrief bleek duidelijk dat hij met onmiddellijke ingang ontslag had genomen en dus niet meer aansprakelijk was voor de verzuimde btw-afdracht.

Volgens de Hoge Raad is de werkelijke uitoefening van het bestuurderschap niet beslissend. Met de brief van de makelaar waarin stond dat hij ‘per heden’ niet meer als bestuurder in het Handelsregister geregistreerd wilde staan, gaf hij te kennen dat hij zijn inschrijving als bestuurder van de bv ongedaan wilde maken.

Een bestuurder kan dus eenzijdig en intern ontslag nemen als statutair bestuurder, volgens de Hoge Raad.